تُعدّ المستكة واحدة من أقدم المواد الطبيعية التي عرفتها الحضارات المتوسطية، وهي صمغ عطري يُستخرج من جذوع شجرة Pistacia lentiscus، خاصة في جزيرة خيوس اليونانية التي اشتهرت بإنتاج أجود أنواعها منذ آلاف السنين. وبفضل خصائصها الطبية والغذائية والتجميلية، أصبحت المستكة مكوّناً رئيسياً في كثير من الأطباق الشرقية والعلاجات البديلة.

ما هي المستكة؟

المستكة صمغ طبيعي يتصلّب بعد خروجه من جذع الشجرة، ويميل لونه إلى العاجي أو الذهبي. تتميز برائحة صنوبرية مميزة وطعم عطري لطيف، مما جعلها مفضّلة في الطهي وصناعة العطور والطب التقليدي.

الفوائد الصحية للمستكة

1. تحسين صحة الجهاز الهضمي

تلعب المستكة دوراً بارزاً في تهدئة اضطرابات المعدة، إذ تساعد في:

• تقليل حموضة المعدة وحرقة المريء.
• مقاومة جرثومة المعدة (Helicobacter pylori) وفق دراسات مخبرية وسريرية.
• تخفيف أعراض القولون الالتهابي والغازات.

2. تعزيز صحة الفم والأسنان

تشتهر المستكة بقدرتها على:

• القضاء على البكتيريا المسببة لرائحة الفم الكريهة.
• تقليل فرص تسوس الأسنان.
• منح نفس منعش عند مضغها.

3. حماية الكبد

أشارت بعض الدراسات إلى أن المستكة قد تساهم في خفض إنزيمات الكبد وتحميه من الدهون المتراكمة، بفضل خصائصها المضادة للأكسدة.

4. مضاد طبيعي للالتهابات

باحتوائها على مركبات راتنجية فعالة، تعمل المستكة على تقليل التهابات المفاصل وتهدئة الالتهابات المزمنة في الجسم.

5. دعم صحة القلب

تساهم المستكة في:

• خفض مستويات الكوليسترول الضار (LDL).
• تحسين الدورة الدموية.
• تقليل أكسدة الدهون داخل الأوعية الدموية.

الاستخدامات الغذائية للمستكة

1. الحلويات الشرقية

تدخل المستكة في مجموعة واسعة من الحلويات مثل:

• البوظة العربية.
• المهلبية.
• المدلوقة.
• المعمول وأنواع مختلفة من الكوكيز.
• بعض أنواع الخبز المعطر.

2. المشروبات

تستخدم المستكة لإضفاء نكهة مميزة في:

• القهوة العربية.
• الشاي المعطر.
• بعض مشروبات الأعشاب.

3. الأجبان والأطعمة المتوسطية

تضاف المستكة إلى بعض أنواع الجبن اليوناني والقبرصي، وإلى تتبيلات ومقبلات شرقية معينة، ما يمنحها نكهة خاصة ورائحة مميزة.

الاستخدامات التجميلية للمستكة

• تدخل في صناعة العطور بفضل رائحتها الفريدة.
• تُستخدم في كريمات البشرة للمساعدة في شد الجلد والتقليل من الخطوط الدقيقة.
• لها خصائص مضادة للالتهاب تجعلها مناسبة للعناية بالبشرة الحساسة.

الاستخدامات العلاجية الحديثة

تتوفر المستكة اليوم على شكل كبسولات في الصيدليات، وتُستخدم كعلاج مساعد لالتهابات المعدة وجرثومة المعدة، كما تدخل في تركيب بعض الأدوية الهضمية التي تستهدف تهدئة اضطرابات الجهاز الهضمي.

طرق استخدام المستكة

• مضغ المستكة كعلكة طبيعية منعشة للنفس.
• طحنها وإضافتها للطهي والحلويات.
• إضافتها إلى القهوة أو الشاي.
• تناولها على شكل كبسولات جاهزة كمكمل غذائي.

محاذير الاستعمال

• تجنّب استخدامها لمن لديهم حساسية من عائلة الفستق الحلبي أو المكسرات المشابهة.
• استشارة الطبيب قبل استخدامها من قِبل الحوامل أو المرضعات.
• الالتزام بالجرعة المناسبة عند تناول مكملاتها (عادة بين 500 و1000 ملغ يومياً، وفقاً لتوجيهات الطبيب أو النشرة الطبية).

تبقى المستكة عنصراً طبيعياً ثميناً يجمع بين النكهة العطرية والفوائد الصحية المتنوعة، ما يجعلها إضافة مميزة إلى المطبخ العربي والمتوسطي وإلى العلاجات الطبيعية الحديثة.