من الملاعب إلى المذبح المؤجل.. حارس نيوزيلندا يختار كأس العالم على حساب زفافه

قرر حارس مرمى منتخب نيوزيلندا ونادي أوكلاند، مايكل وود، تأجيل حفل زفافه المقرر الشهر المقبل بعد تلقيه استدعاءً للمشاركة مع منتخب بلاده في نهائيات كأس العالم لكرة القدم 2026، في خطوة تعكس حجم التضحيات التي قد يفرضها حلم الظهور في أكبر محفل كروي عالمي.
وكان وود قد أعلن خطوبته قبل عام على زانا رينتون، واضعاً موعد زفافه في يونيو المقبل، في وقت لم يكن يتوقع فيه أن يجد اسمه ضمن قائمة المنتخب النيوزيلندي المشاركة في البطولة التي تستضيفها أمريكا الشمالية بين 11 يونيو و19 يوليو.
وأكد مدرب المنتخب النيوزيلندي دارين بيزلي هذا الشهر اختيار وود ضمن القائمة النهائية المكونة من 26 لاعباً، ليكون الحارس الثالث خلف ماكس كروكومب وأليكس بولسن. ورغم محدودية فرص مشاركته في المباريات، فإن خطيبته أبدت دعماً كاملاً للقرار.
وقال الحارس البالغ من العمر 27 عاماً لوسائل إعلام نيوزيلندية إن تأجيل الزفاف من أجل المشاركة في بطولة بحجم كأس العالم فرصة لا تتكرر كثيراً، مضيفاً أن الاحتفال سيُرجأ إلى العام المقبل.
ويأتي استدعاء وود بعد موسم شهد تقلبات كبيرة في مسيرته، إذ فقد مكانه أساسياً مع أوكلاند قبل أن يعود بقوة إثر إصابة الحارس أوليفر سايل في يناير الماضي. واستغل الفرصة على أفضل وجه، مساهماً في تتويج فريقه بأول لقب في الدوري الأسترالي، بعدما تصدى لركلة ترجيح حاسمة في الأدوار الإقصائية وحافظ على نظافة شباكه في المباراة النهائية أمام سيدني.
ويدخل منتخب نيوزيلندا منافسات البطولة ضمن مجموعة قوية تضم منتخبات إيران ومصر وبلجيكا، بينما يعلق وود آماله على عيش تجربة استثنائية حتى وإن اقتصر دوره على دعم زميليه في مركز حراسة المرمى.